Kolets väg till Östersjön - på väg att avslöjas
Östersjöns roll för klimatet hamnar ofta under radarn. Men allt fler studier visar att havet spelar en viktig roll för att ta upp och lagra kol. Genom BalticWaters forskningsprojekt om kolets ursprung läggs ytterligare en viktig pusselbit som kan ge en tydligare bild av havets betydelse för klimatet.
Havets roll för klimatet
I dag vet vi att kustzonen spelar en viktig roll för lagringen av kol. Däremot vet vi betydligt mindre om varifrån kolet kommer – en stor del kan ha sitt ursprung på land, transporteras ut i havet och därefter begravas i sedimenten. Det är viktigt att ta reda på kolets ursprung för att kunna minska risken för att det störs och förs ut i havet. Ett skogsområde, en flod eller en åker är exempel på platser där kolet kan påbörja sin resa mot havsbottnen. Kunskapen är viktig för att identifiera områden som behöver skyddas och återställas, så att havets klimatnytta maximeras.
Ett projekt som spårar kolets ursprung
Projektet om kolets ursprung inleddes 2025 och leds av Nicholas Kamenos och hans forskarkollegor vid Umeå universitet. Med avancerade kemiska och genetiska metoder ska kolets källor spåras. Målet är att ta fram en karta som visar kolets olika transportvägar – från källan hela vägen ner till Östersjöns sedimentbottnar. Det är viktigt att havets roll för klimatet får en framträdande plats i havsförvaltningen, men också att sambandet mellan land och hav tydliggörs. Nicholas projekt har potential att bidra till båda delarna.
Vad har hänt sedan projektstarten?
Sedimentkärnor har tagits från områden i Bottenviken. Proverna har bearbetats och skickats vidare för analys. Vissa resultat har redan kommit in och analyseras, medan andra provresultat fortfarande inväntas. På grund av långa köer för analys av vissa prover har projektet förlängts med ett år – vi får ha tålamod! I slutet av 2027 får BalticWaters forskarnas slutrapport. Då återkommer vi med nästa artikel, som kommer att visa på kolets väg till Östersjön.