Tidigare i år korades två vinnare i BalticWaters stipendietävling Elever för Östersjön: klass 8E från Mellanhedsskolan i Malmö och klass 7D från Noblaskolan i Göteborg. I september var det äntligen dags för resan till Stockholm och ett besök på Skansens Baltic Sea Science Center – och självklart var vi på plats för att ta del av elevernas upptäckarglädje.
Östersjöns undervattensvärld
Det är mörkt och stilla inne på Skansens Baltic Sea Science Center. Den som har dykt känner kanske igen känslan som infinner sig bland akvarierna – den dova tystnaden och det rofyllda lugnet under ytan. Men stillheten varar inte länge. Snart fylls salen av röster, skratt och nyfikenhet när vinnarna i årets stipendietävling gör entré.
Besöket inleds med en guidad tur genom Östersjöns fascinerande undervattensvärld. Eleverna rör sig i slingrande banor mellan akvarierna och får upptäcka innanhavets olika arter, som alla spelar en avgörande roll i havets ekosystem: från torsken – en hotad toppredator – till de nästan osynliga men livsviktiga växtplanktonen.
”Jag visste inte att torsken kunde bli så stor!”, utbrister en elev när vi passerar akvariet med de största rovfiskarna.
Skansens pedagog förklarar att den vilda torsken ofta är mindre och magrare på grund av Östersjöns miljöproblem, men att den kan växa sig både stor och kraftig under gynnsamma förhållanden.
Akvaristernas arbete bakom kulisserna
Härnäst får eleverna smyga in bakom kulisserna för att upptäcka det som döljer sig bakom glasrutorna. Här kan de kika ner i akvarierna från ovan och lära sig hur akvaristerna tar hand om fisken – från matning till vattenrening.
En av personalen förbereder dagens akvariemenyer. I frysen väntar musslor och fiskbitar till de större fiskarna, och intill akvarierna bubblar stora glasbägare med alger och små kräftdjur – livsviktiga organismer som blir mat åt de mindre fiskarna.
”Har det hänt att någon trillat ner?”, frågar en elev med en blandning av skräck och nyfikenhet, och blickar mot avsatsen som sträcker sig ut över vattenytan.
Pedagogen ler och skakar försäkrande på huvudet:
”Inte än i alla fall. Men ibland behöver vi faktiskt dyka ner för att städa eller se till att allt står rätt.”
Från problem till handling – människan och Östersjön
Med kvicka steg tar eleverna sig sedan vidare till husets nästa våning, där fokus ligger på havets utmaningar – men också möjligheter. De får lära sig hur vi människor runt Östersjön har satt hård press på innanhavet genom bland annat överfiske, övergödning och utsläpp av miljögifter – och varför just Östersjön är särskilt känsligt för vår påverkan.
Men eleverna får också se att det finns mycket vi kan göra för att minska vår negativa påverkan. Om detta berättar Joakim Odelberg – en film- och fotojournalist som har vigt sin karriär åt att sprida kunskap om våra hav. I filmsalen får eleverna ta del av Joakims olika projekt – från att synliggöra skadorna av spökgarn på Östersjöns botten till att dokumentera hajar utanför Galapagos kust – och höra hur dessa projekt också lett till ny kunskap och konkreta åtgärder för att skydda havet.
Östersjöns mikroskopiska liv
Besöket avslutas i laboratoriet, där eleverna slår sig ner framför varsitt mikroskop. Framför dem står glasburkar fyllda med små organismer från Östersjön och två provrör med vatten. Med hjälp av pedagogen och en uppslagsbok med detaljerade illustrationer försöker eleverna identifiera vad de har framför sig.
Men det stannar inte vid att bara titta – det blir också en tävling! Eleverna utmanar varandra i att identifiera så många arter som möjligt, och rummet fylls av lika delar upptäckarglädje och tävlingslusta.
”Jag såg den hoppa!”, utbrister en elev medan hen försiktigt justerar mikroskopets fokus på en liten hoppkräfta.
”Tänk hur mycket djurplankton man får i sig när man badar! Eller när man får en kallsup!”, säger en annan.
När vinnarna med flest rätt korats är det plötsligt dags att vinka av eleverna för den här gången. Förhoppningsvis lämnar de Skansen med en större förståelse för de utmaningar Östersjön står inför – och med insikten om varför det är viktigt att värna både det stora och det lilla livet i vårt innanhav.
Ett stort tack till Skansens kunniga pedagoger för ett lärorikt besök – och ett särskilt tack till eleverna för ert engagemang och era nyfikna frågor. Vi hoppas att ni fortsätter utforska Östersjön med samma vetgirighet framöver!
Om stipendietävlingen Elever för Östersjön
Elever för Östersjön riktar sig till skolklasser i årskurs 7–9 och syftar till att uppmuntra klasserna att arbeta med Östersjörelaterade miljöfrågor och diskutera åtgärder som kan bidra till ett friskare hav. Målet är att eleverna får en fördjupad förståelse om hur människan kan nyttja de marina resurserna mer hållbart. Initiativet genomförs av BalticWaters, i samarbete med Skansen, och finansieras av Ulla och Curt Nicolins Stiftelse.
