Tidigare i höstas besökte de vinnande klasserna i stipendietävlingen Elever för Östersjön Skansens Baltic Sea Science Center. Efter besöket frågade vi eleverna om deras uppfattning om Östersjöns viktigaste utmaningar förändrats. Deras svar ger en hoppfull inblick i hur kunskap kan väcka engagemang för havets framtid.
Sedan 2023 har BalticWaters varje år delat ut stipendier till vetgiriga högstadieklasser som vill lära sig mer om Östersjön genom tävlingen Elever för Östersjön. Målet med tävlingen är att stärka ungas havsmedvetenhet: förståelsen för hur havet påverkas av mänsklig aktivitet och vilken betydelse havet har för våra liv.
– Det är viktigt för alla att förstå kopplingen mellan människa och hav och genom att öka havsmedvetenheten hos unga hoppas vi bygga kunskap och engagemang för framtidens hållbara förvaltning av Östersjön, säger Helene Limén, ansvarig för stipendietävlingen på BalticWaters.
Nya perspektiv på Östersjöns miljöutmaningar
Som en del av ansökan till programmet Elever för Östersjön fick eleverna beskriva vilken av Östersjöns miljöutmaningar de tycker är viktigast. Årets två vinnande klasser landade i olika slutsatser: 9E från Mellanhedsskolan i Malmö valde överfiske, medan 8D från Noblaskolan i Göteborg pekade på övergödning som det största hotet.
De vinnande klasserna fick besöka Baltic Sea Science Center (BSSC) där Skansens engagerade pedagoger berättade om havets utmaningar och möjligheter. Resultat från havsforskning, data och konkreta exempel både bekräftade och utmanade elevernas tidigare uppfattningar.
För 9E blev besöket en bekräftelse på deras syn på överfiske.
– Vår initiala uppfattning var att överfiske och monstertrålning är den största miljöutmaningen, och den har inte förändrats, utan snarare förstärkts. Konsekvenserna av detta blir bland annat att hela det marina ekosystemet rubbas, skriver eleverna.
Klassen beskriver också hur besöket gav dem en större förståelse för hur Östersjöns miljöproblem hänger ihop. Bottentrålning påverkar inte bara fiskbestånden, utan rör också upp gamla gifter och förvärrar syrebristen. Något som ytterligare förstärkte deras bild av hur sårbart havets ekosystem är.
Även 8D från Noblaskolan lyfter att besöket gav dem en djupare insikt i Östersjöns unika och känsliga ekologi. Den stora översiktskartan över Östersjöns avrinningsområde väckte diskussioner om hur många länder som delar ansvaret för samma hav och hur svårt arbetet kan vara när insatserna skiljer sig åt.
– Vi såg att Sverige gör mycket, men vissa andra länder gör mindre. Det känns orättvist. Men samtidigt bryr sig inte strömmingen om vem som räddar den, reflekterade eleverna.
Trots att klasserna utgått från olika miljöproblem landade de i flera gemensamma lärdomar. Båda betonar att Östersjöns utmaningar är tätt sammanlänkade och att inga lösningar fungerar om de inte genomförs gemensamt. Klass 9E skriver att arbetet mot överfisket ”måste ske tillsammans mellan alla Östersjöländer”, medan 8D understryker att övergödningen är ett ansvar som länderna måste dela på.
Kunskap som väcker engagemang
Elevernas reflektioner visar hur stipendietävlingen gör Östersjöns svåra miljöfrågor både mer begripliga och relevanta. Genom att möta kunskap och nya perspektiv ser båda klasserna tydligare hur havets utmaningar hänger ihop och att lösningarna kräver samarbete mellan länderna runt Östersjön.
Det är just den typen av insikter som Elever för Östersjön vill väcka.
– När unga får kunskap väcks både engagemang och vilja att påverka. Det är avgörande för att Östersjön ska få en bättre framtid, säger Helene Limén, ansvarig för tävlingen på BalticWaters.
Vill du veta mer om elevernas besök på Skansens Baltic Sea Science Center? Läs ett reportage från besöket här.
