Alla verkar vara överens: vi vill ha en frisk Östersjö. Och tur är väl det. Men vad betyder det egentligen? BalticWaters förklarar varför det är viktigt med en realistisk vision – och delar vår bild av ett friskt och levande innanhav.
Östersjön beskrivs ofta som ett sjukt hav drabbat av överfiske, övergödning, miljögifter och klimatförändringar. De flesta är överens om att vårt känsliga innanhav behöver hjälp för att tillfriskna. Men vad är det egentligen vi menar med en ”frisk Östersjö”? Och varför behöver vi en målbild att sträva emot?
Genom att måla upp en realistisk vision av vad vi menar med en frisk Östersjö vill vi skapa motivation och energi i arbetet för att skydda och återställa det unika ekosystemet i vårt innanhav. Samtidigt är det viktigt att visionen utgår ifrån bästa tillgängliga kunskap. När man arbetar med att ”återställa” havets ekosystem och dess funktioner handlar det inte om att få tillbaka ett hav som det såg ut för hundra år sedan. Mänsklig påverkan har förändrat havets miljöförhållanden och förutsättningarna för många arter. Ändå går det, med rätt åtgärder, att steg för steg bygga en frisk, om än annorlunda, Östersjö.
Så hur kan framtidens friska Östersjö se ut?
Med utgångspunkt i forskning och forskares resonemang om vad som är rimligt och möjligt, har BalticWaters tagit fram följande vision om ett friskare innanhav:
- Näringsbelastningen är lägre än i dag, vilket minskar problemen med algblomningar och gör att syrefria bottnar blir mindre omfattande.
- Vattnet längs kuster och i vikar är relativt klart. Vegetationen är varierad och ger livsutrymme för en rik bottenfauna och fisk som leker och växer upp i grunda miljöer.
- Fiskbestånden är livskraftiga och har en naturlig storleksstruktur, med gott om både stora och små fiskar. Vattendrag som mynnar ut i havet har få vandringshinder, vilket gör att fisk kan nå sina naturliga lekområden.
- Rovfiskar och toppkonsumenter – som torsk, säl och havsörn – är talrika och i god kondition.
- Halterna av miljögifter är betydligt lägre än i dag, vilket innebär att fisken från Östersjön kan ätas utan risk.
- Havets ekosystem bidrar med att binda kol i växter, bottensediment och fiskbiomassa. Det gör havet mer motståndskraftigt för klimatförändringar och säkerställer havets funktion som kolsänka – i stället för potentiell utsläppskälla av växthusgaser.
Slutsats
BalticWaters vision om en frisk Östersjö innebär ett hav med lägre näringsbelastning, färre algblomningar och mindre utbredning av syrefria bottnar. Vattnet är klarare, ekosystemen robusta med livskraftiga fiskbestånd. Toppkonsumenterna är talrika och i god kondition och lägre halter av miljögifter gör att mer fisk kan landa på våra tallrikar. Havets ekosystem fungerar som effektiva kolsänkor och är motståndskraftiga för ytterligare klimatförändringar.
Framtidens Östersjö kommer inte vara en kopia av det förflutna, men med långsiktiga insatser baserade på bästa tillgängliga kunskap kan vi vända den negativa utvecklingen – och bygga ett friskt och levande innanhav.
Hoppas vattnen känns lite klarare nu!
Vill du veta mer om BalticWaters vision om en frisk Östersjö – och vilka åtgärder vi bedömer vara viktiga steg på vägen?
Läs vår rapport ”Vision om en frisk Östersjö”, baserad på nuvarande kunskapsläge och intervjuer med forskare inom olika ämnesområden. En kort version av rapporten finns tillgänglig här.
Fler artiklar i serien Grumligt vatten:
